Damascus is een van de oudste continu bewoonde steden ter wereld, met bewijs van menselijke bewoning die teruggaat tot minstens 11.000 jaar geleden. Het is een van de oudste steden in het Midden-Oosten en is lange tijd een centrum van cultuur en handel geweest. Damascus heeft vele veroveraars en rijken gezien, waaronder de Assyriërs, Grieken, Romeinen en Arabieren, en is de hoofdstad van meerdere beschavingen geweest. Als gevolg hiervan heeft de stad een lange en rijke geschiedenis, met veel bezienswaardigheden van historische, culturele en religieuze betekenis.