Dinosaurier leitet sich von den griechischen Wörtern deinos ab, was „schrecklich“ bedeutet, und sauros, was „Eidechse“ oder „Reptil“ bedeutet. Es wird verwendet, um alle Arten von großen, ausgestorbenen Reptilien zu beschreiben, die während der Mesozoikum, das vor etwa 252 bis 66 Millionen Jahren dauerte.