Le mal aigu des montagnes (MAM) est causé par une combinaison de facteurs, notamment un faible taux d'oxygène, une augmentation de la pression atmosphérique et un effort physique. Elle peut être causée par une ascension trop rapide sans permettre au corps de s'acclimater au changement d'altitude. Cela peut être particulièrement dangereux pour ceux qui ne sont pas habitués aux hautes altitudes ou ceux qui tentent de grimper trop rapidement.