मौलिक मुद्दा जिसने एफडब्ल्यू टेलर को प्रबंधन के लिए अधिक वैज्ञानिक दृष्टिकोण बनाने के लिए प्रेरित किया, वह कार्यस्थल में दक्षता और उत्पादकता में सुधार की आवश्यकता थी। टेलर का मानना था कि श्रमिक अपनी पूरी क्षमता से काम नहीं कर रहे थे, और यह कि उनके उत्पादन को बढ़ाने के लिए बेहतर प्रणालियों और प्रक्रियाओं का उपयोग किया जा सकता था। उन्होंने तर्क दिया कि यदि प्रबंधक कार्यों को करने के सबसे कुशल तरीकों की पहचान कर सकते हैं, तो श्रमिक अधिक तेज़ी से और कुशलता से कार्य करने में सक्षम होंगे। उन्होंने एक ऐसी प्रणाली बनाने की मांग की जो काम को मापने और प्रबंधित करने के लिए वैज्ञानिक सिद्धांतों का इस्तेमाल करे, ताकि इसे सबसे कुशल तरीके से पूरा किया जा सके।