تم تسمية منطقة يلوستون على اسم نهر يلوستون ، الذي أطلقه الصيادون الفرنسيون في أواخر القرن الثامن عشر. الاسم مشتق من الكلمة الهندية Minnetaree "Mi tse a-da-zi" والتي تعني "النهر الأصفر الصخري".
