Es wurde angenommen, dass die Moai-Statuen auf der Osterinsel lebende Darstellungen ihrer Vorfahren waren, die von den Rapa Nui geschaffen wurden, um sie zu ehren und Respekt für ihre Kultur zu zeigen. Es wurde auch angenommen, dass die Statuen spirituelle Bedeutung hatten und eine Form des Schutzes für die Insel waren.