अबूजा को 1976 में जनरल मुर्तला मोहम्मद की सरकार द्वारा नाइजीरिया की नई राजधानी के रूप में चुना गया था, ताकि राजधानी को तटीय शहर लागोस से दूर ले जाया जा सके, जहां तेजी से भीड़ बढ़ रही थी। राष्ट्रीय एकता को बढ़ावा देने और देश के सभी हिस्सों के लिए आसानी से सुलभ स्थान प्रदान करने के लिए देश के केंद्र में अबुजा का स्थान चुना गया था। तब से अबूजा नाइजीरिया के लिए आर्थिक और राजनीतिक गतिविधि का केंद्र बन गया है।