La questione fondamentale che ha motivato FW Taylor a creare un approccio più scientifico alla gestione è stata la necessità di migliorare l'efficienza e la produttività sul posto di lavoro. Taylor credeva che i lavoratori non stessero lavorando al massimo delle loro potenzialità e che si potessero utilizzare sistemi e processi migliori per aumentare la loro produzione. Ha sostenuto che se i manager potessero identificare i metodi più efficienti per eseguire le attività, i lavoratori sarebbero in grado di lavorare in modo più rapido ed efficiente. Ha cercato di creare un sistema che utilizzasse principi scientifici per misurare e gestire il lavoro, in modo che potesse essere completato nel modo più efficiente.