사막의 가장 일반적인 지형적 원인은 비 그림자 효과라고 합니다. 이것은 산맥이 습한 공기의 경로를 막아 산맥의 바람이 불어오는 쪽으로 수분을 떨어뜨리는 경우에 발생합니다. 산맥의 바람이 불어오는 쪽, 즉 바람을 등지고 있는 쪽은 강우량이 거의 없어 사막화되기 쉽다.
