Acute Mountain Sickness (AMS) wordt veroorzaakt door een combinatie van factoren, waaronder een laag zuurstofgehalte, verhoogde luchtdruk en lichamelijke inspanning. Het kan worden veroorzaakt door te snel stijgen zonder het lichaam te laten acclimatiseren aan de verandering in hoogte. Dit kan vooral gevaarlijk zijn voor degenen die niet gewend zijn aan grote hoogten of degenen die te snel proberen te klimmen.