Em 79 DC, o Monte Vesúvio entrou em erupção, enviando uma espessa nuvem de cinzas e pedra-pomes sobre a cidade de Pompéia, enterrando-a e seus habitantes. A erupção durou dois dias e, quando terminou, Pompéia e a cidade vizinha de Herculano estavam enterradas em até 25 pés de cinzas e pedra-pomes.