Abuja foi escolhida como a nova capital da Nigéria em 1976 pelo governo do general Murtala Mohammed em uma tentativa de afastar a capital da cidade costeira de Lagos, que estava se tornando cada vez mais lotada. A localização de Abuja no centro do país foi escolhida para promover a unidade nacional e proporcionar um local de fácil acesso para todas as partes do país. Desde então, Abuja se tornou um centro de atividade econômica e política para a Nigéria.