Çikolatanın kökeni, Mezoamerika'nın eski uygarlıklarına kadar uzanır. Çikolatanın ilk olarak M.Ö. 1900 gibi erken bir tarihte Olmec halkı tarafından sıvı halde tüketildiğine inanılmaktadır. Mayalar ve Aztekler daha sonra kakao ağacını yetiştirmeye ve tohumlarını acı, köpüklü bir içecek yapmak için kullanmaya başladılar. Xocolātl olarak bilinen içki çok değerliydi ve hem tıbbi hem de dini amaçlar için kullanılıyordu.