About
El Jardín Botánico de Montreal ha sido un oasis verde en medio de la ciudad durante más de 80 años, y se reconoce justamente como uno de los jardines botánicos más grandes y hermosos del mundo. Diseñado por el arquitecto paisajista Henry Teuscher en 1936, se extiende por más de 75 hectáreas y alberga una impresionante colección de unas 22.000 especies y variedades de plantas, distribuidas en diez invernaderos de exhibición y alrededor de treinta jardines temáticos y culturales. Es un lugar al que se puede volver una y otra vez y nunca verlo de la misma manera, ya que el paisaje cambia con las estaciones; lo mejor es de mayo a octubre, cuando todo está en flor y en hoja, aunque los invernaderos climatizados lo convierten en una escapada gratificante incluso en pleno invierno. Llegar allí es muy sencillo: basta con tomar el metro en dirección al Estadio Olímpico y bajar en la estación Pie-IX.
El recorrido a través del jardín es una lenta transición de un mundo a otro. Comienza en los jardines de bienvenida, junto a la entrada, con una explosión de tulipanes a mediados de mayo, y con una decoración colorida durante todo el año. Luego, se abre a los jardines perennes, con un estilo francés en su simetría, pero con un toque inglés en sus amplias zonas, que albergan más de 1.700 especies que mantienen el jardín en floración durante todo el año, hasta los intensos colores del otoño. Desde allí, el camino asciende al jardín alpino, construido a lo largo de una colina durante 25 años de trabajo, para mostrar la flora de los Alpes, los Apalaches, las Montañas Rocosas y los Pirineos. Luego, desciende hacia el arroyo, donde pequeños puentes de madera cruzan el agua y el espectáculo cambia de mes en mes: lilas y su fragancia embriagadora, luego peonías e irises en junio, lirios y claveles en julio. Más allá se encuentra el extenso arboreto, que abarca casi 40 hectáreas y alberga casi todos los árboles que pueden crecer en este clima: cerezos en mayo, y arces que adquieren un color escarlata desde finales de septiembre hasta octubre.
Luego, están los jardines culturales, cada uno de ellos un portal a otro lugar. El Jardín de las Primeras Naciones (abierto en 2001) serpentea a través del bosque por senderos de tierra, un homenaje sincero a los pueblos indígenas de América del Norte y su conocimiento botánico. El Jardín Japonés, creado por el arquitecto Ken Nakajima en 1988, es un lugar de calma y serenidad: un jardín para pasear, un jardín seco, un jardín de té y un pabellón, con una colección de bonsáis. Y el Jardín Chino, en estilo Ming, es pura magia: aguas esmeralda en verano, ranas residentes y pabellones como el Patio de la Primavera. En otoño, estos tres jardines albergan los Jardines de la Luz (de principios de septiembre a finales de octubre), cuando el jardín se ilumina espectacularmente después del anochecer y permanece abierto hasta la noche. Cerca de la salida, no se pierda el rosedal, creado para los Juegos Olímpicos de 1976 y plantado con más de 7.000 arbustos de rosas que florecen desde mediados de junio hasta el otoño.
Para aquellos con un poco más de tiempo, el jardín recompensa la exploración con sus tesoros más tranquilos: el Jardín de las Nuevas Introducciones, que siempre está cambiando; los rododendros y azaleas del Jardín Leslie Hancock (impresionantes en junio); el tranquilo estanque del Pabellón del Árbol Frédéric Back, al final del Arboretum; el jardín de sombra con su alfombra de helechos; y las enormes nenúfares del jardín acuático. En el interior, las invernaderos de exposición albergan cerca de 36.000 plantas de unas 12.000 especies, desde una impresionante casa de orquídeas hasta una hacienda mexicana: un respiro tropical que es especialmente mágico cuando hace -10 grados afuera. Además de las colecciones, hay un calendario completo de eventos, actividades y exposiciones durante todo el año, y el jardín es un lugar único para reuniones privadas: actividades de integración de equipos en el Pabellón del Árbol Frédéric Back, cócteles entre los invernaderos, cenas en el Centro de Recepción, o un evento de lanzamiento en el Auditorio Henry-Teuscher. Hay un pequeño restaurante cerca de la entrada para tomar algo en el camino (y áreas designadas para hacer picnics si traes tu propia comida). Sin importar cómo lo exploren, el Jardín Botánico es una de las verdaderas maravillas de Montreal: un museo vivo donde cada camino conduce a un lugar hermoso.